弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)在乌克兰的战争将被军事史学家们研究数百年——作为一堂如何不打仗的大师课。他的最新策略——轰炸乌克兰城市——是另一个绝望和卑鄙的策略，很可能会适得其反。

战争开始于2月24日，当时人们争先恐后地涌向基辅，最终导致俄罗斯车辆堵塞40英里。俄罗斯军方显示出自己无法同步或提供快速移动的空中和地面行动。它甚至从未设法确保制空权——这是大约自1939年以来军事效力的必要条件。另一方面，乌克兰人证明了他们是打了就跑的战术大师，他们使用的是便携式西方导弹，如标枪和毒刺。

到4月中旬，普京放弃了对基辅不幸的进攻，将兵力集中在东部。这是唯一一次对俄罗斯人有利的时刻:他们成功地利用炮兵优势，在7月初将乌克兰人慢慢赶出了卢甘斯克省。

但后来乌克兰人开始接收美国的高机动火箭系统(HIMARS)，一切都变了。乌克兰人瞄准了弹药库和指挥所，阻止了俄罗斯人无情的炮弹雨点。俄罗斯人从不调整;没有迹象表明他们已经摧毁了一枚HIMARS。

9月初，俄罗斯人又犯了一个重大错误:他们从东部调遣兵力，以抵御乌克兰在南部的反攻，但当乌克兰人在哈尔科夫周围发动突袭时，他们措手不及。乌克兰军队解放了数千平方英里的领土，让俄罗斯军队措手不及。

无奈之下，普京于9月21日下令“部分动员”军事人力。这是另一场惨败:十有八九，逃离这个国家的俄罗斯人(至少30万人)比参军的还要多。政府已经沦落到派遣警察和士兵去追捕潜在的新兵，就像他们是18世纪的新闻团伙一样。

难怪很少有俄罗斯人愿意服役:锌棺材里已经装着未经训练的应征士兵的尸体，他们被送往前线，面对久经沙场的乌克兰人。俄国应征入伍的士兵还不如直接去停尸房报到。就像苏联在阿富汗的战争一样，滴水不漏的伤亡可能会进一步削弱人们对“特种军事行动”的支持——以及下令实施这一行动的独裁者。

普京继续犯错误。9月30日，他宣布吞并乌克兰的四个省份，他的军队并没有完全控制这些省份，并威胁说，如果西方不放过他，他将发动核战争。但这并没有阻止乌克兰的攻势，也没有阻止西方对其的支持。

10月10日，在一次爆炸严重破坏了连接克里米亚和俄罗斯大陆的桥梁之后，普京开始使用导弹和无人机袭击乌克兰城市。周一，一群伊朗制造的神风敢死队无人机袭击了基辅。

这让人想起1984年伊拉克强人萨达姆·侯赛因对伊朗发动的“城市战争”。发动了一场对他不利的侵略战争(听起来很熟悉吗?)，侯赛因转向轰炸城市，希望打破伊朗的战斗意志。但《城市战争》失败了;这只会导致伊朗以牙还牙。同样，德国在1940-1941年和1944-1945年用V-1和V-2火箭轰炸伦敦，也加速了希特勒的垮台。

事实上，在过去的100年里，几乎没有证据表明恐怖轰炸是一种赢得战争的策略。通常的结果是人民团结起来反抗侵略者。

除非普京使用核武器，否则他所能造成的破坏将受到严格限制，因为乌克兰的防空系统仍在运作，而且正在用德国IRIS-T等西方系统加强。俄罗斯驻乌克兰新任指挥官很快就会发现，这可不像轰炸无助的叙利亚叛军那么容易。如果普京真的绝望了，他可能会诉诸战术核武器，但这是一个高风险的选择，如果它导致北约的军事反应，可能会适得其反。

不幸的是，尽管俄罗斯遭受了所有的挫折，没有迹象表明普京愿意退缩。毫无疑问，他仍然希望抵抗会在冬天瓦解。为了加大压力，他把目标对准了乌克兰的电力基础设施，并中断了俄罗斯对欧洲的天然气销售。

但战争已经持续了八个月，乌克兰和西方都没有任何动摇的迹象。俄罗斯的野蛮行径和乌克兰军事上的成功，使反普京联盟保持团结。乌克兰军队已经证明自己比笨拙的俄罗斯军队更有能力、更灵活，这一点无论克里姆林宫把多少士兵送进坟墓都不会改变。没有人能确定这场战争将如何结束，但随着时间的推移，普京似乎对结果越来越不满意。