凤凰城整个7月的最高气温达到或超过110华氏度(43.3摄氏度)。使现代凤凰城成为可能的空调是一条生命线。

亚利桑那大学(University of Arizona)能源解决方案研究所(Institute for Energy Solutions)联合主任乔纳森·比恩(Jonathan Bean)说，当无云的天空加上超过华氏100度的室外温度时，你的房子就变成了一个“空气炸锅”或“肉鸡”，因为屋顶吸收了强大的热量，并将其向下辐射。比恩不仅从他的研究中了解到这一点，他上周末的空调坏了，他也亲身经历了这一点。

佐治亚理工学院城市气候实验室(Urban Climate Lab)高级分析师埃文·马伦(Evan malen)说，“凤凰城目前的高温水平非常危险，尤其是对那些没有空调或买不起空调的人来说。”

然而，由于担心即将到来的高额电费账单，一些人正在减少空调的使用，试图忍受高温。

29岁的卡米尔·拉巴尼(Camille Rabany)开发了自己的系统，让自己和她10个月大的圣伯纳犬里格利(Saint Bernard Rigley)在亚利桑那州的热浪中保持凉爽。通过反复试验，拉巴尼发现，为了降低水电费，她愿意忍受华氏83度的温度。

在NEST智能恒温器的帮助下，通过跟踪她的公用事业公司亚利桑那公共服务公司(Arizona Public Service)的高峰和非高峰时间表，拉巴尼在晚上4点到7点保持家里的温度，这是最昂贵的时段。她一直开着风扇，给里格利准备了一个冷却床，他们俩都在努力度过，直到公用事业的官方高峰时间过去。

她说:“我愿意在最热的时候吃，因为我养了一只狗。”上个月，拉巴尼说她的水电费约为150美元。

艾米丽·施密特在亚利桑那州坦佩的家庭降温策略。也以她的狗为中心。她说，空调也是她和伴侣“经常谈论的话题”。

“有时我希望天气能凉爽一点，但我们必须在省钱和确保房子对宠物来说不会太热之间取得平衡。”

由于最近几周的高温，“老实说，我担心电费会很高，这让我很难预算房租和其他水电费。”

高级生活基金会(Foundation for Senior Living)的家居装修和社区服务主管凯蒂·马丁(Katie Martin)说，她也看到了宠物的问题。收入有限的老年人正在做出危险的权衡，当他们不允许宠物进入冷却中心时，他们通常不会来。

“近年来，我们发现我们服务的大多数老年人为了省钱，都把恒温器调到华氏80度，”她说。

许多人在空调出现故障时也缺乏家人或朋友的支持网络。

故障可能很危险。佐治亚理工学院(Georgia Tech)的模型显示，室内可能比室外更热，这是世界各地居住在隔热效果差的房屋中的人们所熟知的。马伦说:“如果没有空调，一幢单层的独栋独栋房子，屋顶又大又平，几小时内气温就会上升40多度。”

救世军在凤凰城地区大约有11个冷却站。该组织西南分部的指挥官伊万·怀尔德中校(Ivan Wild中校)说，现在来的一些人付不起电费，或者没有足够的空调。

“我和一位老妇人谈过，她说她的空调太贵了。所以她来到救世军，待上几个小时，和其他人交往，然后在天气不那么热的时候回家，”他说。

怀尔德说，虽然凤凰城每年夏天都会发生极端高温，但救世军的几个冷却中心报告说，那里的人比去年多。救世军估计，自5月1日以来，他们已经为近2.4万人提供了热救济，并在亚利桑那州和内华达州南部分发了近15万瓶水。

佐治亚理工学院(Georgia Tech)可持续系统的董事教授玛丽莲·布朗(Marilyn Brown)说，高昂的空调账单也迫使人们削减其他领域的支出。“人们经常为了开空调而放弃很多东西……他们可能不得不放弃一些药物，放弃开车上班或上学的汽油费用。”

“这就是为什么我们有这样一个令人担忧的贫困循环。很难摆脱它，特别是一旦你陷入能源负担和贫困之中，”布朗补充道。

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Beatrice Dupuy从纽约发回报道，Melina Walling从芝加哥发回报道。

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