蒂姆·麦克马纳斯,ESPN特约撰稿人2023年12月31日美国东部时间晚上07:46
关闭费城——费城老鹰队的时间不多了,教练尼克·西里亚尼知道这一点。
“我们必须解决问题,”他说,“而且必须尽快解决。”
周日,一场残酷的35-31输给亚利桑那红雀队的比赛对他们成为NFC季后赛头号种子之一的机会造成了重大打击。根据ESPN的足球力量指数,老鹰队拥有橄榄球界最轻松的赛程,只需要战胜红雀队(4胜12负)和纽约巨人队(5胜11负),就可以连续第二年获得NFC东部冠军。
现在是达拉斯牛仔队坐在驾驶座上,只需要在第18周战胜华盛顿指挥官队就可以锁定NFC东部,并可能让费城在季后赛期间上路。
“这很酷。不管我们要做什么。这是我们把自己置于的位置,”老鹰队防守端布兰登·格雷厄姆说。”在一起。归根结底,这就是它的全部意义所在。”
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老鹰队在10胜1负的开局后,在最近五场比赛中取得了1胜4负的成绩。在整个赛季中一直存在的问题,比如进攻中不合时宜的失误,在红区和防守三分时的崩溃,都赶上了他们。
亚利桑那队在没有顶级接球手马奎斯·布朗(脚后跟)的情况下,在前场和中锋的防守上都出现了问题。亚利桑那队在下半场的四次进攻中,每次都能跑出449码,并得分达阵。
“我认为,去年的情况就是朝着我们的方向发展。我们在一年中有时会犯错误,但最终我们找到了一种方法来团结并发挥作用,”角卫詹姆斯·布拉德伯里在谈到2022年进入超级碗的老鹰队与这支球队的区别时说。“我们现在还没有做到这一点,我认为这就是我们所缺少的,我们只需要在需要的时候能够发挥出来。”
与此同时,在比赛还剩4分多钟时,红雀队的一次越位球将比赛打成28比28平,进攻端未能利用好场上的最佳位置。老鹰队的教练组为贾伦·赫特设计了两次四分卫的跑动,在一次进攻控球后,然后给肯尼斯·盖恩斯维尔一个掩护传球——这一动作在第一次进攻前结束了——在一次射门得分之前。
亚利桑那队在七次进攻中前进了70码,并取得了制胜的达阵得分。
西里亚尼反驳了老鹰队在进攻序列中表现保守的观点。
更衣室里的人对这场失利反应不一。一些球员,比如格雷厄姆,试图乐观地看待事情。接球手A.J.布朗连续两周拒绝接受记者采访,他认为“无话可说”。
当被问及西里亚尼是否仍然得到球员们的支持时,截锋乔丹·迈拉塔并不友好。
“是的。你为什么这么说?”Mailata说。“这是NFL。这是任何一个星期天。我们今天被狠狠地揍了一顿就因为我们以为他们会被轻易打败?不。
“这是NFL。不,尼克没有丢了更衣室。我就讲到这里吧。”
老鹰队还有一场比赛——第18周前往大都会体育馆面对巨人队——试图在淘汰赛开始前建立一些积极的势头。
“我认为会有很多人试图指责不同的事情,每个人都必须团结起来,”Sirianni说。“我们作为一个团队赢球,我们作为一个团队输球,团结是我们现在能做的最重要的事情。我们进入了季后赛——很多球队都想进入季后赛。我们仍然可以在这里做一些事情,我们的目标仍然摆在我们面前。”