新墨西哥州阿尔伯克基(美联社)——周五，代表新墨西哥州印第安人社区的领导人招待了一些政治候选人，并向他们提出了一系列问题，如在西部与历史性干旱作斗争的情况下，他们将如何确保部落成员的投票权利、尊重主权和保护水权。

在阿尔布开克举行的这次论坛是继去年部落在立法重划选区的斗争中坚持立场的努力之后举行的。其目标是防止土著选民的选票被稀释，并使人们更多地了解许多部落社区几十年来一直在处理的问题——从缺乏足够的医疗保健和教育机会到阻碍执法努力的司法挑战。

全普韦布洛州长委员会主席、特苏克·普韦布洛前州长马克·米切尔对人群说，鉴于冠状病毒大流行对部落、2020年人口普查数据和该州政治边界的重划造成的不成比例的影响，该论坛至关重要。

他说:“我们即将知道，我们的倡导将如何影响我们州的治理。”他敦促新墨西哥州的印第安人在提前投票的过程中行使他们的投票权。

印第安人的政治影响力一直在增加，尤其是在去年新墨西哥州的政治边界被重新划定的时候。美国原住民占新墨西哥州人口的12%以上，该州是近24个普韦布洛人和其他部落民族的家园。

一些部落领袖星期五说，要让印第安人在该州最高官员中占更大比例，还有很长的路要走。他们表示，提高这一数字将有助于改变政策制定者的优先事项。

候选人面临的问题包括他们将如何解决美国原住民失踪和被杀的持续危机，以及系统性的教育不足，这是一场法律战的核心问题，而州教育官员尚未解决这一问题。

国会现任议员和几乎所有的挑战者都到场了，共和党州长候选人朗凯蒂也在论坛上露面。民主党州长米歇尔·卢扬·格里沙姆(Michelle Lujan Grisham)受到了邀请，但她周五正在新墨西哥州南部旅行。

民主党人对最近通过的数十亿美元的联邦开支计划大加吹捧，该计划旨在建设宽带、供水和基础设施项目，其中一些项目将使部落受益。共和党人谈到了食品和其他大宗商品价格的上涨，以及在部落经营的赌场和酒店场所消费的问题。他们说，需要解决通货膨胀问题。

来自拉古纳普韦布洛的残疾人权益倡导者约瑟夫·雷(Joseph Ray)希望，这个论坛将有助于提高印第安人对即将到来的大选的兴趣。他的优先事项包括为医疗保健提供资金。他指出，多年来，国会的一些措辞旨在为像他这样的人提供服务，但这些措施导致了资金不足的授权和现状。

雷说，有些选民可能会在中期选举中改变立场。

他说:“长期以来，候选人一直对部落社区做出承诺。

凯西·杜马(Casey Duma)曾是全普韦布洛州长委员会(All Pueblo Council of Governors)的一名成员，他说，就在不久前，原住民的声音还被忽视，政策制定时代表了美国原住民，但没有他们的意见。

他说，随着部落社区的组织和投票权的行使，与其他国家政府的关系也在发生变化。