美国国家航空航天局(NASA)两名领导人本周在亨茨维尔(Huntsville)接受了一项最高航天局奖，表彰他们领导的一个团队成功地使一颗移动的小行星偏离轨道，这可能是未来拯救地球行动的预展。

美国宇航局马歇尔太空飞行中心的布莱恩·基和斯科特·贝拉米本周在华盛顿约翰·肯尼迪表演艺术中心举行的仪式上接受了塞缪尔·j·海曼美国服务奖章。

在一项名为“双小行星重定向测试”(DART)的任务中，NASA的一艘航天器于2022年9月与一颗小行星相撞。这是在该航天器于2021年11月发射并向太空飞行了680多万英里之后。它撞击了直径4921英尺的小行星Dimorphos，以每小时大约14000英里的速度移动，并改变了它的轨道。

Key负责维护任务的预算、人员和日程安排，并直接与位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室的DART航天器开发人员合作。贝拉米的工作是让团队按计划发射和操作任务。

基说:“我很高兴看到我们的团队获得这个奖项，希望它能让更多的人关注NASA为保卫我们的家园所做的有价值的工作。”

“我们只是经理，”贝拉米说。“我们的角色是为团队服务，让事情尽可能顺利地进行，让他们能够亲自动手，从铅笔到硬件，把这个任务从概念变成现实。”

贝拉米说:“当我们确认DART已经受到影响时，我甚至无法用语言来描述控制室里情绪的释放。”“整个团队在几秒钟内从紧张的悬念变成了难以置信的兴奋。”

美国宇航局及其在欧洲航天局的合作伙伴已经计划在2024年发射一项名为“赫拉”的后续任务。它的任务是进一步评估DART对二morphos的影响。

美国国家航空航天局也在通过开发近地天体勘测者任务来应对这一挑战的前端，该任务旨在加快航天局发现可能接近并可能撞击地球的潜在物体的速度。

约翰霍普金斯应用物理实验室为美国宇航局行星防御协调办公室管理DART任务。NASA的几个中心也参与其中，包括南加州的喷气推进实验室;马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心;美国宇航局休斯顿约翰逊航天中心;克利夫兰格伦研究中心;以及弗吉尼亚州汉普顿的兰利研究中心。