亚特兰大(美联社)——自由主义者蔡斯·奥利弗不会赢得乔治亚州至关重要的美国参议院竞选。但这位37岁的亚特兰大商人可能会帮助决定在拜登总统任期的最后两年里，是民主党还是共和党控制参议院。

在民主党参议员拉斐尔·沃诺克和共和党参议员赫歇尔·沃克的激烈角逐中，奥利弗是选票上的第三个名字。

在大多数州，奥利弗都是事后才想到的。但是乔治亚州的法律要求获得绝对多数才能赢得州公职。民意调查显示沃诺克和沃克之间的竞争非常激烈，奥利弗可能不需要相当多的选票就能强行进行决选，这可能会重复2020年的情景，当时乔治亚州的两次决选帮助民主党以微弱优势控制了国会山。

“我对党派争吵没有任何兴趣。我对两党都不效忠。星期天晚上，奥利弗在亚特兰大的一个辩论台上说:“我只应该向你们这个选民忠诚。”他敦促乔治亚州的选民拒绝沃诺克和沃克在第一轮选举中获胜，向两大政党“传递一个信息”。

亚特兰大记者俱乐部的辩论可能是奥利弗在聚光灯下的唯一机会。他与沃诺克同台演出。在他们之间有一个空讲台，代表沃克，他拒绝了记者俱乐部的邀请。

沃诺克现年53岁，是埃比尼泽浸礼会教堂的高级牧师，在2021年的特别选举中赢得了席位。沃克现年60岁，是一名商人和前足球明星。周五，他们在萨凡纳举行了唯一预定的一对一辩论。奥利弗没有参加辩论，因为他没有达到组织者的投票门槛。

星期天，奥利弗利用他的平台在美国政治中提出了第三条道路。但他也承认，或许他吸引支持的最佳开场白来自于沃克艰难应对自己坎坷的过去，包括有报道称，这位坚定的反堕胎共和党人在2009年为当时的女友支付堕胎费用，后者后来为他生下了孩子。奥利弗还表示，第一次竞选公职的沃克没有足够的政策深度来胜任这份工作。

奥利弗在辩论结束后说:“我能以赫歇尔没有做到的方式恰当地表达小政府的信息。”考虑到沃克作为前乔治亚大学(University of Georgia)跑锋的标志性地位，他补充了一个体育隐喻。“如果你想穿上球衣上场……你不能不想玩就一走了之。所以我认为他今晚应该出现。”

如果有必要，决选将在12月6日举行，为11月8日大选后的四周闪电战做好准备。这是两年前乔治亚州决选竞选的一半时间，当时沃诺克和乔恩·奥索夫(Jon Ossoff)在参议院控制权岌岌可危的情况下战胜了共和党对手。

乔治亚州的决选能否再次决定参议院的多数席位，将取决于亚利桑那州、威斯康星州、宾夕法尼亚州、内华达州和其他州竞争激烈的选举结果。目前参议院的票数是五五开，副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)给民主党投了打破僵局的一票。乔治亚州是参议院唯一可能面临决选的战场。

沃诺克和沃克都没有公开讨论第二轮选举的可能性。

“我们将集中精力在11月8日完成这项工作，”沃克的发言人威尔·凯利(Will Kiley)在周日辩论前说。

沃诺克周日贬低了奥利弗的候选人资格，宣称“现实”是他或沃克“将在参议院代表乔治亚州”。他还指出，提前的亲自投票从星期一开始。他说:“格鲁吉亚人民可以避免决选。他们明天就可以来了。”

他注意到沃克的缺席:“作为一个参议员的一半就是出席。”他还嘲笑沃克在周五的辩论中拿出一枚徽章，认为这是共和党人曾是一名执法官员的证据。据NBC周日公布的部分文字记录显示，尽管沃克在上周末接受NBC新闻采访时坚持自己的说法，但他从来都不是一名受过训练、宣誓就职的执法官员。

尽管沃诺克回避了奥利弗，但这位自由意志主义者仍然让这位参议员处于守势，指出尽管沃诺克吹捧民主党的“通货膨胀削减法案”，通货膨胀仍在继续。沃诺克还反驳了奥利弗对华盛顿功能失调的批评，指出了他与共和党人合作的措施:与德克萨斯州参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)合作的一个高速公路项目，与佛罗里达州参议员马尔科·卢比奥(Marco Rubio)合作的孕产妇死亡率法案，以及与阿拉巴马州参议员汤米·特隆维尔(Tommy Tuberville)合作的一项为花生种植者扩大市场的措施。

沃诺克在辩论结束后没有回答记者的提问。

奥利弗是同性恋，他指责沃克对LGBTQ人群的言论。“我厌倦了看到我的社区一次又一次地被妖魔化，尤其是被共和党人妖魔化，”他说。

自2014年以来，乔治亚州的自由意志主义者在州长和参议员竞选中平均赢得2%的选票。

即使沃克给了奥利弗最好的机会来增加这一份额，奥利弗的候选资格从长远来看也不一定会对沃诺克有帮助。

2020年11月，自由党参议员候选人谢恩·黑泽尔在奥索夫挑战共和党现任总统戴维·珀杜的竞选中赢得了2.3%的选票。珀杜在大选中以8.8万张选票领先奥索夫，但最终获得了近500万张选票中的49.7%，距离获得连任和共和党继续在参议院占据多数席位仅差几千张。

在第二次竞选中，奥索夫的得票比珀杜多了5.5万张，赢得了整个任期。

沃诺克击败了当时的参议员。凯利·吕弗勒，共和党人，和奥索夫在同一晚。但吕弗勒和沃诺克在20名候选人的特别选举中进入决选，所有党派的候选人都有，所以他们两人在第一轮选举中都没有接近绝对多数。

在辩论之前，奥利弗告诉美联社，这次强行进行决选意味着“有足够多的选民觉得他们的意见没有被倾听。”

一上台，他就证实，如果沃诺克或沃克在第二轮相遇，他无意支持其中任何一个。他说，“替你决定在理论上的决选中支持谁，这不是我的工作。”

美联社作家杰夫·艾米促成了这篇报道。

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