威尔·Keeps是芝加哥黑帮的一名15岁成员，当时他目睹了敌对成员杀害了他的朋友。他逃离了街头，搬到爱荷华州帮助其他有问题背景的年轻人。

现在，Keeps正在住院治疗，情况严重，因为他毕生致力于阻止的暴力事件:在他在得梅因创立的“从这里开始”教育项目中，两名青少年被枪杀。keep斯也在周一的袭击中中枪，并接受了手术。警方说，这次袭击与黑帮有关。

49岁的Keeps是一名说唱歌手和活动人士，他的名字是威廉·霍姆斯(William Holmes)。他于2021年推出了“从这里开始”项目，并与得梅因公立学校合作，帮助那些在教育系统中陷入困境的孩子们。Keeps的一首歌“Wake Up Iowa”传达了一个信息，“你不必做非法的事情，你不必为了感觉强硬而杀人。”

学校领导和警方都同意，枪击事件不会阻止这个项目或Keeps。

“不可思议。令人难以置信的热情。临时学校负责人马特·史密斯说。“对孩子们和我们的社区有一颗最大的心——是正义和为学生服务的激烈倡导者。他是个诚实的人。他真的是个好人。”

18岁的项目参与者普雷斯顿·沃尔斯(Preston Walls)周二被控两项一级谋杀罪、一项谋杀未遂罪和一项参与犯罪团伙罪。警方表示，杀害18岁的吉尼·达默隆和16岁的拉沙德·卡尔的案件与帮派有关，但达默隆的父亲说，他的儿子没有参与帮派，卡尔的朋友告诉《得梅因纪事报》，卡尔也没有加入帮派。沃尔斯以100万美元的保释金被判入狱，处理他案件的公设辩护律师办公室拒绝置评。

在领英的个人资料中，Keeps说他7岁时被继父性侵。由于困惑和愤怒，他在13岁时加入了芝加哥的一个帮派。

他说，两年后，敌对帮派成员杀死了他的朋友，他们把枪对准了Keeps，但枪卡住了。所以他们割伤了他，用棒球棒打他，让他等死。

他活了下来，20多岁时搬到了得梅因。

“为了我们的孩子，我们应该创造一个年轻人不会经历我所经历的挑战、障碍和问题的世界，”Keeps在简介中说。

“威尔对孩子们有一颗巨大的心，”“从这里开始”董事会副总裁布莱恩·赫贝尔(Brian Herbel)在一封电子邮件中说。“他把帮助迷失的孩子作为自己的人生使命，对许多孩子来说，他就像父亲一样。他能够和孩子们交流，因为他自己也有不愉快的过去，但他已经克服了。”

史密斯说，虽然他说话轻声细语，但他的存在和激情是毋庸置疑的，除了他的笑声。

史密斯说:“你在走廊里都能听到。”“音调非常高。你甚至不知道他在笑什么，但你还是忍不住和他一起笑。”

从这里开始是由赠款和捐助者资助的。一些学生是由学区引导参加这个项目的。还有一些是父母派来的。

该程序运行两个轨道。一个是针对17岁或17岁以上的学生，他们积累的学分很少，帮助他们赶上进度，以便毕业。第二条路线是为那些在传统学校环境中难以集中注意力的学生准备的。“从这里开始”总共为大约40名学生提供服务。

史密斯说，这个项目填补了一个空白。

史密斯说:“学生和家庭都感到失落。“他们只是觉得在我们的教育系统和得梅因公立学校找不到立足点，而通过与威尔的联系，他们感受到一种不同的关注，一种不同的关注，并取得了令人难以置信的成功。”

该项目的Facebook动态中充满了这些成功的故事，Keeps有时会在自己的社交媒体上吹嘘这些故事。在去年春天的一条推文中，他与一名在新冠肺炎疫情爆发后在虚拟学校苦苦挣扎的学生合影。“她放弃了，”他说，直到她尝试从这里开始。现在:“毕业!他宣布道。

“从这里开始”网站表示，他们服务的学生中70%是少数族裔。该学区表示，已有30名参与者高中毕业，另有5人有望于今年春季毕业。

史密斯说，这所学校以前没有发生过暴力事件。但国家学校安全中心执行主任罗纳德·斯蒂芬斯(Ronald Stephens)表示，为高危学生服务的项目需要特别警惕。

他说:“如果你招收的学生有广泛的犯罪不当行为背景，学校官员有责任采取额外措施，提供更密切的监督。”

史密斯说，这个项目的门总是锁着的。他不确定周一警卫是否在场。该项目只在上午提供课程;许多学生下午在企业实习。枪击事件发生在下午1点之前。当局没有说当时还有谁在大楼里，如果有人的话。

警方表示，枪击事件是有预谋的。警方称，沃尔斯去年因涉嫌非法持有武器而被监督释放，他戴着脚踝监视器，在枪击发生前16分钟将其切断。

调查人员在一份指控文件中说，沃尔斯进入公共区域时携带了一把隐藏的半自动手枪，配有大容量加长弹匣。该文件称，Keeps试图护送他出去，但沃尔斯拉开了，拔出枪，向两名青少年开了几枪。Keeps也被击中了。

文件显示，一名十几岁的受害者试图逃跑，但沃尔斯追上了他，“又向他开了好几枪”。不久后沃尔斯被俘。

Keeps的家人周二在一份声明中表示，他“还有很长的康复期”，但他决心继续帮助高危青少年的使命。

支持者理解Keeps面临的挑战。

警察局长达纳·温格茨(Dana Wingerts)是“从这里开始”(Starts Right Here)董事会的成员，她周三在一份声明中说，暴力事件发生在Keeps创建的地方，是为了“为我们一些最麻烦的年轻人提供希望和机会”，这尤其令人痛心。

温格茨毫无疑问地表示，他希望Keeps能够反弹。

温格茨说:“尽管这很令人不安，但低估他在康复后将为这项重要工作带来的热情和精力是错误的。”