蒙哥马利,阿拉巴马州。(美联社)周五,阿拉巴马州拒绝设立第二个黑人占多数的国会选区,这一举动可能违背了美国最高法院最近给予少数族裔选民更大发言权的命令,并引发了该州政治版图的新一轮斗争。
相反,共和党主导的参众两院的议员们通过了一项计划,该计划将把该州第二选区黑人选民的比例从31%提高到40%。这幅地图是在阿拉巴马州东南部地区分别占42%和38%的计划之间的折衷方案。共和党州长凯·艾维很快签署了该法案。
6月,最高法院维持了一个由三名法官组成的小组的裁决,即当前的州地图——在一个黑人人口占27%的州中,七个黑人占多数的地区中有一个——可能违反了联邦选举权法案,州议员面临着采用新选区划分的最后期限。
投票权倡导者和黑人议员表示,该计划援引了该州歧视黑人选民的历史。
美国前司法部长、全国民主党选区重新划分委员会主席埃里克·霍尔德说,这张地图,“以及支持它的共和党政客,会让乔治·华莱士感到骄傲”。华莱士是种族隔离主义者、前阿拉巴马州州长。
“它傲慢地蔑视美国最高法院非常保守的裁决……就在几周前,”霍尔德在一份声明中说。
共和党人辩称,他们的提议符合建立第二个选区的指示,黑人选民可以影响国会选举的结果。反对者说,它藐视了委员会的指示,即创建第二个黑人占多数的地区或“非常接近它的地方”,以便黑人选民“有机会选出他们选择的代表”。
“除了白人共和党人,任何人都没有机会赢得那个选区。它永远不会选出一个民主党人。他们不会选黑人的。他们不会选出少数派,”来自伯明翰的民主党参议员罗杰·史密瑟曼(Rodger Smitherman)说。
共和党人一直不愿创建一个倾向民主党的选区,他们正在进行一场高风险的押注,即该委员会将接受他们的提议,或者该州将在第二轮上诉中获胜。共和党人认为,该地图符合法院的指示,并绘制了符合重新划分指导方针的紧凑地区。
“如果你想想我们的情况,最高法院的裁决是5比4,所以只有一名法官需要看到不同的东西。我认为,我们的行动以及我们今天达成的妥协,给了我们一个很好的机会。”
共和党参议院议长格雷格·里德表示,他认为该地区的变化使其成为所谓的机会区。
“我相信我们做得很好。法院将决定他们是否同意,”里德说。
阿拉巴马州的辩论受到全国的密切关注,路易斯安那州、乔治亚州、德克萨斯州和其他州的辩论可能也会受到关注。
这个由三名法官组成的小组在2022年裁定,目前的立法地图可能违反了联邦投票权法案,并表示任何地图都应该包括两个“黑人选民占投票年龄多数”或接近投票年龄的地区。最高法院维持了这一判决。
既然该计划已经通过,这场斗争将很快转回联邦法院,辩论阿拉巴马州的国会选区是否遵守联邦法律,是否在白人共和党人主导的政治格局中为黑人选民和候选人提供公平的机会。
阿拉巴马州的黑人议员表示,他们的选民有更好的机会选举他们的选择是至关重要的。
来自托马斯维尔的民主党众议员托马斯·杰克逊在周五的辩论中说:“我所在选区的人说他们的投票不算数,我理解他们为什么这么说。”“他们想选的人永远不会当选,因为他们一直是少数派。”
黑人议员认为,第二区与农业和军事基地有着深厚的联系,对该地区的改变很容易成为一个摇摆不定的地区。他们推测,州共和党人正在寻求对联邦选举法发起另一次挑战。
“这是为了保护少数人,最终完成《投票权法案》,”来自塔斯卡卢萨的民主党众议员克里斯·英格兰(Chris England)说。
美联社使用重新划分选区软件进行的一项分析显示,周五提出的第二选区在最近的全州选举中大多投票给共和党人。唐纳德·特朗普在2020年的连任竞选中以近10个百分点的优势赢得了该地区。
专家表示,共和党的提案没有达到最高法院上个月所说的要求。
纽约大学布伦南司法中心(Brennan Center for Justice)负责投票和代表事务的高级主管卡里姆·克雷顿(Kareem Crayton)说:“他们假装法院没有说过它说过的话。”布伦南中心向最高法院提交了一份支持原告的简报。
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