这是一个嘉宾意见专栏

三年前的这个月，我向本州人民承诺，阿拉巴马州环境管理部将尽其所能，确保电力公司关闭和保护其煤灰池的计划，在现在和将来保护我们的土地和水资源。

尽管最近有相反的争论，我们还是遵守了我们的诺言。

自那以后，甚至在那之前，ADEM所采取的所有行动都是为了确保发电厂大量蓄水池中数十年来积累的数百万吨煤燃烧残留物(CCR)或煤灰得到安全、负责和有效的处理。

我们的每一步都有公众参与。

在奥巴马执政期间，美国环境保护署(Environmental Protection Agency)在2008年田纳西州TVA煤灰储存库坍塌后，通过了一项管理CCR的联邦规定。该规定于2015年生效。

三年后，阿拉巴马州环境管理委员会根据联邦环保局的规定批准了州法规。

联邦和州法规的目标都是为关闭CCR池提供指导方针，使它们不再构成泄漏的威胁，并防止或减少因从场地滤出的污染物对地下水的影响。

在我们的规则制定过程中，ADEM举行了公开听证会，提供了公众评论期，并定期与EPA协商，以确保我们的规则是正确的。ADEM的规定反映了联邦CCR的规定。事实上，ADEM的法规是在与EPA协商后制定和修订的。

EPA表示，ADEM规则符合所有联邦要求，至少与联邦规则一样具有保护作用。

美国环保署和州法规都为电力运营商关闭CCR池提供了两种选择:他们可以挖掘数百万吨的CCR，将其转移到衬砌的垃圾填埋场，或者为其寻找其他用途;或者他们可以就地封顶。

ADEM不会也不能命令电力公司必须使用什么方法。阿拉巴马电力公司、南方电力公司和TVA都选择就地封顶，他们有权这样做。

一般来说，有了盖子，公用事业将从CCR池中取出水并对其进行处理。然后，他们将把残留物转移到离水道更小的地方，建造屏障以防止洪水，并覆盖蓄水池以保持内容物的位置并防止水进入。最后，任何地下水污染将得到补救，并将安装地下水监测系统，以不断测试地下水质量。

ADEM的职责是确保他们的计划符合所有联邦和州标准，并提供必要的保障措施，以防止泄漏，保护水道和地下水。

我承诺让电力公司遵守严格的标准之际，ADEM正准备就公用事业公司的CCR许可证申请举行一系列公开听证会中的第一场。听证会让公众——居民、环保组织和其他人——有机会对拟议的许可证进行权衡。

在仔细分析和考虑公众意见后，ADEM的工程师和科学家确定这些计划确实符合要求的环保标准。

当然，并不是每个人都对我们的决定感到满意。考虑到一些环保组织经常在许可问题上与受监管的行业意见相左，这并不奇怪。

然而，令人惊讶的是环保局反对我们州计划的新立场。

改变了什么?

不是亚当。我们没有削弱或软化州CCR法规。我们也没有绕过联邦CCR规则的要求。

真正改变的是环保局对自己规定的解释。该机构现在辩称，阿拉巴马州的CCR关闭许可不像其所依据的联邦法规那样具有保护作用，并提议拒绝阿拉巴马州的CCR许可计划。

环境保护局的新解释在法律、环境、经济、实践以及它们对弱势群体的潜在不利影响等诸多方面受到广泛挑战。

然而，我想对阿拉巴马州的人民做出另一个承诺。

虽然我们无法预测对EPA新解释的挑战将如何结束，但ADEM CCR法规和关闭许可将符合现在和将来的所有联邦法规和法院裁决。

毕竟，ADEM的目标仍然是一样的——确保煤炭燃烧残留物及时、安全和妥善地处理，以保护公众健康和环境。

兰斯·勒弗勒(Lance LeFleur)是阿拉巴马州环境部主任nmental管理