洛杉矶——天使之城，一个高速公路和交通的大都市，有一个新发现的物种以它的名字命名:洛杉矶线千足虫。

这只小节肢动物是自然学家在南加州一处徒步旅行区的地下发现的，附近有一条高速公路、一家星巴克和一家奥克利太阳镜店。

它大约有回形针那么长，但像铅笔芯一样细，半透明，像水母的触须一样弯曲。这种生物在地下四英寸深的地方挖洞，分泌不寻常的化学物质，而且是盲目的，依靠头上伸出的角状天线来找路。

在显微镜下，有486条腿和头盔状头部的千足虫就像好莱坞怪兽电影中的生物。

弗吉尼亚理工学院的昆虫学家保罗·马雷克说:“在洛杉矶，这些千足虫正在我们脚下的小块岩石之间的内部裂缝和裂缝中爬行，这真是太神奇了。”他是研究小组的一员，该小组的成员还包括来自西弗吉尼亚大学和加州大学伯克利分校的科学家。

他们的研究结果发表在6月21日的《ZooKeys》杂志上，该物种的学名为Illacme social。该物种的方言名称是洛杉矶线千足虫。

“这表明地下有一颗未被发现的行星，”马雷克补充说。

它加入了在该州发现的其他千足虫的行列，包括有记录的世界上腿最长的生物——被恰当地命名为Illacme plenipes，拉丁语的意思是“脚的最高成就”，有750条四肢。它于1926年在北加州的一个小地区被发现。

马立克说，千足虫以死去的有机物质为食，如果没有它们，人类就会“深陷其中”。

马立克说:“通过了解那些发挥重要生态作用的物种，我们可以保护它们，也可以保护保护我们的环境。”

一个名为“自然主义者”(iNaturalist)的公民自然主义者应用程序带领马立克发现了这一发现。四年前，博物学家塞德里克·李和詹姆斯·贝利在奥兰治县附近的怀廷牧场荒野公园收集蛞蝓时发现了这只小动物。研究小组使用DNA测序和分析来证明它确实是一个新物种。

李是加州大学伯克利分校的一名博士生，他在加州发现并记录了30种蜈蚣。他说，在寻找新物种的过程中，微生物经常被忽视，但由于任何人都可以使用现代工具，公民科学可以成为连接自然世界和实验室的桥梁。

“我们不知道那里有什么，”李说。“在我们的脚下就有未被描述的物种。”

科学家们估计地球上生活着1000万种动物，但只有100万种被发现。

洛杉矶县自然历史博物馆昆虫学馆长布莱恩·布朗说:“就世界各地的昆虫种类和小生物而言，我们不知道的远远超过我们所知道的。”

布朗领导了一个名为BioSCAN的为期四年的研究项目，该项目在城市的各个后院都设置了昆虫陷阱。布朗估计，仅洛杉矶就有2万种昆虫，包括已发现的和未发现的。

但他担心气候变化和入侵物种等对本地物种的威胁。

他说:“在这些物种灭绝之前，我们真的需要做更多的工作和努力来拯救和记录它们。”

加州生物多样性研究所所长丹尼尔·格鲁森坎普(Daniel Gluesenkamp)没有参与这项研究，他指出，洛杉矶丝状千足虫是未开发领域的完美例子。

“我们需要投资当地的公园，我们需要拯救任何一小块荒地，即使它被住房和停车场包围着，”Gluesenkamp说。“我们需要知道那里有什么，这样我们才能保护它，并在未来极具挑战性的时期将其作为解决方案。”