制药巨头礼来公司(Eli Lilly)将研究其畅销的糖尿病药物Mounjaro与一种实验性减肌疗法的结合，以寻找帮助患者在减肥的同时保持肌肉的方法。

服用Mounjaro和类似GLP-1药物(如诺和诺德公司的畅销减肥药semaglutide (Ozempic和Wegovy的活性成分)后，大量患者体重减轻，这引起了人们的担忧，即不仅是脂肪的融化，重要的肌肉和骨骼也可能在调节新陈代谢和预防损伤方面发挥关键作用，尤其是在老年人中。

Mounjaro目前仍处于治疗肥胖的监管考虑之中，许多医生已经将其用于治疗肥胖。这种药物是新一代疗法的一部分，高盛(Goldman Sachs)分析师表示，到2030年，新一代疗法的市场规模将达到1000亿美元(1600亿美元)。

肌肉质量保存正在成为肥胖医学的一个热门新领域。耶鲁肥胖研究中心主任Ania Jastreboff在一次会议上说，下一步必须提高减肥的质量，而不仅仅是减肥的数量。

当一个人减肥时，肌肉会减少。通常情况下，大约四分之一的减重来自瘦体重。这对任何想减肥的人来说都是一个问题，但对老年人来说，肌肉和骨骼的减少可能会降低他们的活动能力和力量，加速他们的虚弱。

专家们还不清楚这对服用糖尿病和减肥药(如Mounjaro和Wegovy)的老年人来说有多大的问题。在一项西马鲁肽的临床试验中，研究人员发现，在为期68周的试验中，人们平均减掉了6.8公斤的瘦肌肉和10.4公斤的脂肪。这群人的平均年龄是52岁。

礼来公司的临床开发部门Chorus将与加州生物技术公司BioAge Labs合作进行一项试验，该公司的实验性药物azelaprag在预防卧床休息的老年人肌肉萎缩方面显示出了初步的希望。礼来和BioAge将在2024年年中开始的中期研究中测试这种组合。他们还将评估患者是否比单独使用Mounjaro减重更多。

BioAge的药物模仿了运动过程中产生的一种激素apelin的作用，这种激素可以促进新陈代谢和肌肉功能，但会随着年龄的增长而减少。安进公司最初开发了这种治疗心力衰竭的药物，但在早期试验失败后放弃了它。然而，BioAge公司在另一个领域——衰老——看到了azelaprag的前景。

BioAge的首席执行官兼联合创始人克里斯汀·福特尼(Kristen Fortney)说:“在肥胖的背景下，似乎有很多好处。”

生物技术公司一直在努力吸引投资者，因为高利率迫使它们远离这个被视为高风险的行业。Fortney认为肥胖是一个亮点，尤其是礼来和竞争对手诺和诺德(Novo Nordisk)等公司正在探索用它们的减肥疗法治疗心脏病和其他相关疾病。

这并不是礼来公司第一次尝试研究肌肉质量治疗的效果。

今年7月，礼来以高达20亿美元的价格收购了肥胖初创企业Versanis Bio，原因与它与BioAge合作的原因相同。Versanis的实验药物旨在帮助人们在保持肌肉质量的同时减肥。该公司正在研究该候选药物单独使用以及与semaglutide联合使用。礼来公司计划研究Versanis药物与Mounjaro的联合使用，Mounjaro预计将在今年年底获得批准用于减肥。

礼来发言人Stefanie Prodouz在一份声明中表示:“礼来正在进行大胆的投资，以扩大我们获得外部创新的机会。”“我们寻求支持和补充我们专业领域的机会。”

彭博